Gut zu wissen!
Regionale Sitten und Gebräuche
Sie befinden sich in einem anderen Land mit einer fremden Kultur. Das Verhalten der Menschen, auf die Sie treffen, entspricht vielleicht nicht immer Ihren Vorstellungen. Um ein funktionierendes Miteinander zu ermöglichen, sind Respekt und gegenseitige Achtung hier besonders wichtig.
Japan ist ein ultramodernes und gleichzeitig kulturell sehr eigenständiges Land. Buddhismus und der wesensverwandte Shintoismus haben die japanische Mentalität geprägt. Überbordende Gefühlsäußerungen sind hier nicht vorgesehen; stattdessen werden Tugenden wie gegenseitige Rücksichtnahme und Respekt gegenüber Älteren großgeschrieben. Zur Begrüßung verbeugt man sich höflich; beim Betreten einer Wohnung oder eines Heiligtums schlüpft man aus den Schuhen. Lautes Schneuzen, aber auch Essen und Rauchen in der Öffentlichkeit sind verpönt. Ein paar Brocken Japanisch hellen auf jeden Fall die Gesichter auf und erleichtern zwischenmenschliche Begegnungen. Sayounara!
Am Eingang jeder Unterkunft im japanischem Stil ziehen die Gäste ihre Straßenschuhe aus und die bereitgestellten Hausschuhe an. Allerdings dürfen Tatami-Matten nur in Strümpfen oder barfuß betreten werden, daher werden die Hausschuhe am Eingang eines Tatami-Zimmers ausgezogen. Im Zimmer stehen ein niedriger Tisch und Sitzkissen („Zabuton“), zum Verweilen, zur Verfügung. Im Winter liegt oft eine dicke Decke über dem Tisch und unter dem Tisch hängt ein kleiner elektrischer Heizkörper. Dann schlüpfen alle mit ihren Beinen und Füßen unter die Decke, die angenehm warm ist. Dieser „heizbare Tisch“ heißt „Kotatsu“. Das japanische Bett, der „Futon“, wird vor dem Schlafengehen auf den Tatami-Matten ausgebreitet. Normalerweise wird in japanischen Unterkünften ein dünner Baumwollkimono, der „Yukata“, bereitgelegt, welcher in der Unterkunft nach dem abendlichen Bad getragen werden kann. Im Winter steht zusätzlich eine dicke Kimonojacke zum Überziehen zur Verfügung.
Wenn Sie ein Gemeinschaftsbad oder öffentliches Bad, genannt Onsen, benutzen, entkleiden Sie sich in einem Vorraum und legen Ihre Kleidung in einen Korb oder ein Fach. Kleine Handtücher werden von den meisten Unterkünften gestellt. Zuerst waschen sich die Gäste unter der Dusche oder mittels Wasserhahn und Eimer. Dann erst wird in das oft sehr heiße Badewasser gestiegen und entspannt.
Sprache
Die Landessprache ist Japanisch, jedoch wird in der Schule auch Englisch gelehrt. Sollten Sie auf der Straße Personen um Hilfe bitten, sprechen Sie eher jüngere Menschen an, da deren Englisch meist etwas besser ist. Sprechen Sie langsam und deutlich. Zudem empfiehlt es sich die Anschrift des Hotels in japanischer Schrift geben zu lassen. So können Ihnen die Menschen besser helfen, falls Sie den Weg nicht mehr wissen.
Persönliche Sicherheit
Die Kriminalitätsrate in Japan ist relativ gering, größere Gefahr geht eher von der Natur, insbesondere von seismischen Aktivitäten, aus. Informieren Sie sich daher vorher über Verhaltensregeln im Falle eines Erdbebens.
Um dennoch nicht Opfer eines Diebstahls zu werden, empfiehlt es sich, große Summen Bargeld und teure Wertgegenstände nicht sichtbar bei sich zu tragen.
