Höhepunkte der Albanischen Alpen

Nach unserer Ankunft am Flughafen Tirana werden wir bereits erwartet. Gemeinsam fahren wir Richtung Norden nach Shkodra, wo wir unsere Unterkunft am Ufer des Shkodrasees beziehen. Der See erstreckt sich über die Grenze zwischen Albanien und Montenegro und begleitet uns auch zu Beginn unserer Reise durch die Albanischen Alpen. Beim gemeinsamen Abendessen lernen wir uns kennen und erfahren, welche Wanderungen und Landschaften uns in den kommenden Tagen erwarten. Die erste Nacht verbringen wir in Shkodra, bevor wir am nächsten Morgen in die Bergwelt Nordalbaniens aufbrechen.

Wir verlassen Shkodra und fahren entlang des Sees in Richtung Kelmend. Unterwegs begleiten uns Felder mit Salbei, Rosmarin und Lavendel. Die Straße gewinnt an Höhe und führt uns zum Aussichtspunkt Leqet e Hotit. Von hier blicken wir hinunter auf den türkisfarbenen Cem-Fluss, der weiter nach Montenegro fließt. Über Tamare erreichen wir den Berdolec-Pass bei Lepushe, wo unsere erste Wanderung beginnt.
Wir steigen über Wiesen und durch Wälder zum Greben-Gipfel auf rund 1.800 m auf. Von hier reicht der Blick auf den Mount Trojan und die schroffen Gipfel der Albanischen Alpen. Vorbei an Hirtenhütten wandern wir anschließend hinunter ins Tal von Vermosh, nahe der montenegrinischen Grenze. Den Abend verbringen wir bei einer einheimischen Familie in einem einfachen Gästehaus.

Ein kurzer Transfer bringt uns zurück nach Lepushe. Vorbei an alten Dorfhäusern wandern wir zunächst durch ein Flusstal und anschließend über Weideflächen und ehemalige Hirtensiedlungen bergauf. In Grenznähe stoßen wir auf die Ruinen alter Militärgebäude, die an die Zeit erinnern, als dieser Abschnitt der albanischen Grenze streng bewacht wurde.
Heute können wir die Grenze nach Montenegro zu Fuß überqueren. Entlang des Taljanka-Bergrückens eröffnen sich bei klarem Wetter weite Ausblicke auf die Kalksteingipfel der Albanischen Alpen. Besonders markant sind die steilen Felswände des Karanfil-Massivs. Anschließend steigen wir über ein ausgedehntes Hochtal und durch Buchenwälder ins Grebaje-Tal ab. Von dort bringt uns ein kurzer Transfer nach Vuthaj, wo wir in einem Gästehaus übernachten.

Heute führt uns unsere Wanderung zurück nach Albanien. Ein kurzer Transfer bringt uns durch das Ropojana-Tal nahe an die Grenze. Unser Hauptgepäck wird auf Packpferde verladen, bevor wir zu Fuß in die Bergwelt aufbrechen.
Wir steigen zum Bergsee Gjeshtar und weiter zum Karstplateau von Runica auf. Zwischen hellen Kalksteinfelsen und kargen Hochflächen verändert sich die Landschaft mit jedem Höhenmeter. Die Gipfel des Karanfil-Massivs und der Jezerca-Gruppe begleiten uns auf unserem Weg. Schließlich erreichen wir den Peja-Pass, von dem wir bei guter Sicht weit ins Theth-Tal blicken. Nach einer Rast beginnen wir den Abstieg unterhalb des Harapi-Massivs. Über den Bergpfad gelangen wir schließlich zum Weiler Okol im oberen Theth-Tal. Hier beziehen wir unser Gästehaus.

Wir verlassen das Theth-Tal und folgen einem der bekannten Übergänge durch die Albanischen Alpen. Unser Hauptgepäck wird erneut von Packpferden transportiert. Zunächst wandern wir durch Buchenwälder und über offene Grasweiden bergauf. Mit zunehmender Höhe wird der Weg felsiger, stellenweise führt er auch über Geröll.
Schließlich erreichen wir den Valbona-Pass auf rund 1.795 m. Bei klarem Wetter reicht der Blick über die umliegenden Gipfel, darunter die Jezerca und die Radohima. Nach unserer Rast steigen wir auf der anderen Seite ins Valbona-Tal ab. Wir lassen die felsigen Hänge hinter uns, gelangen zu den Quellen von Valbona und folgen weiter unten einem Waldweg bis nach Rrogam. Von dort bringt uns ein kurzer Transfer zu unserem Hotel im Valbona-Tal, wo wir gemeinsam zu Abend essen.

Heute können wir zwischen unterschiedlichen Aktivitäten im Valbona-Tal wählen. Ob wir den Tag ruhig gestalten, zu einer Alm aufsteigen oder eine anspruchsvolle Gipfelwanderung unternehmen, entscheiden wir nach unseren persönlichen Vorstellungen und unserer Kondition.
Variante A – Ein freier Tag im Valbona-Tal
Wir verbringen den Tag individuell im Tal. Nach den vergangenen Wanderetappen bleibt Zeit zum Ausruhen, Lesen oder für eigene Erkundungen in der Umgebung unserer Unterkunft. Zwischen den steilen Berghängen der Albanischen Alpen gestalten wir unseren Tag ohne festes Wanderprogramm.

Variante B – Zu den Almen oberhalb von Kukaj
Gemeinsam mit unserem Local Guide fahren wir nach Kukaj auf rund 1.150 m. Von hier folgen wir den Wegen der Hirten bergauf. Durch Waldabschnitte und über offene Bergwiesen steigen wir zu einer Hütte auf etwa 1.700 m auf. Unterwegs blicken wir über das Valbona-Tal und die gegenüberliegenden Bergketten. Bei entsprechender Kondition können wir die Wanderung bis zu einem Aussichtspunkt auf rund 2.000 m verlängern. Anschließend steigen wir wieder ab und kehren zu unserer Unterkunft zurück.

Variante C – Auf den Rosi-Gipfel (2.524 m)
Für konditionsstarke und erfahrene Bergwandernde besteht die Möglichkeit, von Kukaj weiter zum Rosi-Gipfel aufzusteigen. Wir folgen zunächst dem Hirtenweg durch Wiesen und Wälder bis zu den höher gelegenen Almen. Von einer Hirtenhütte führt der Anstieg weiter über einen kleinen Pass in Richtung Gipfel. Mit zunehmender Höhe wird das Gelände anspruchsvoller. Das letzte Stück ist ausgesetzt und erfordert Trittsicherheit sowie Erfahrung im alpinen Gelände. Bei guten Bedingungen eröffnet sich vom Gipfel ein weiter Rundblick über die Albanischen Alpen. Anschließend steigen wir ab und fahren zurück zu unserem Hotel.

Hinweis: Der Gipfelanstieg zum Rosi ist ausgesetzt und mit Absturzgefahr verbunden. Diese Variante eignet sich ausschließlich für trittsichere, schwindelfreie und erfahrene Bergwandernde. Ob der Gipfelanstieg möglich ist, hängt auch von den aktuellen Bedingungen ab.

Früh am Morgen verlassen wir das Valbona-Tal und fahren durch die Ausläufer der Albanischen Alpen nach Fierza. Hier gehen wir an Bord einer Fähre, die uns über den Komansee bringt. Während der Fahrt gleiten wir durch enge Wasserstraßen, vorbei an steilen Felswänden und bewaldeten Berghängen. Immer wieder öffnen sich zwischen den Bergen neue Ausblicke auf das Wasser und die umliegende Landschaft.
Am Staudamm von Koman setzen wir unsere Reise auf dem Landweg fort. Entlang des Vau-Deja-Sees fahren wir ins westalbanische Tiefland und legen unterwegs eine Mittagspause in einem Restaurant ein. Am Nachmittag erreichen wir Tirana. Bei einem Spaziergang lernen wir das Zentrum der Hauptstadt kennen, bevor wir bei einem gemeinsamen Abendessen auf unsere Wanderwoche zurückblicken.

Unsere Wanderreise durch die Albanischen Alpen geht zu Ende. Je nach Abflugzeit bleibt uns noch etwas Zeit, um durch Tirana zu spazieren oder in einem Café einzukehren. Vielleicht probieren wir noch einmal Byrek, ein mit verschiedenen Zutaten gefülltes Teiggebäck, bevor wir zum Flughafen fahren und unsere individuelle Heimreise antreten.